自古以来，人们就有将圣人与特定花朵联系在一起的传统，这源于教会在纪念圣人的时候，常常用盛开的花朵点缀祭坛。中世纪的天主教修道院更是成为种植各种花卉的园艺中心。在那个时代，大部分修道院都位于南欧地区，这个气候对栽种花草非常适宜。

鸢尾花被选为反对8世纪东地中海地区“破坏圣像”狂信者的君士坦丁堡圣赫尔玛鲁斯之花。它含有丰富的象征意义：爱的使者、幸福相信者、绝望中的爱等。

鸢尾花以其蓝紫色的色彩而著称，有着“蓝色妖姬”的美誉。这种植物因其形似鸢鸟尾巴而得名，其属名iris来自希腊语“彩虹”，象征着丰富多彩。这也是为什么人们常将其音译为“爱丽丝”的原因，因为在希腊神话中，爱丽丝是彩虹女神，她是众神与凡间之间使者，以善良灵魂带回天国。

鸢尾代表了力量和雄辩，在古埃及；法国则视之为光明和自由之象征；希腊人则普遍认为它代表了希望死后灵魂能通过爱丽丝回到天国，而这也是它被赋予“爱的使者”这一花语。

以色列人则把鸢尾看作黄金象征，所以他们也喜欢在墓地种植此类植物，以期来世能够带来财富。而五月，就是鸢尾开放的时候，你可以看到一群群蝴蝶飞舞于绿叶之间，就像是要将春日信息传递到远方去。