在不同的文化和宗教中，祈福是一种常见的行为，它通常意味着向上天或更高力量请求幸福、健康和平安。这种习惯源远流长，可以追溯到古代文明，如埃及人会在壁画中描绘神灵给予他们的恩赐，而现代社会中，无论是基督教、伊斯兰教还是佛教，都有类似的礼仪。

例如，在西方国家，人们在重要事件前后如婚礼、毕业典礼或者新年都会互相祝福，这些祝福往往包含了对对方未来幸福和成功的祈愿。在东方文化中，尤其是在中国、日本等国，新春时节也会进行大规模的祝福活动，有时甚至会通过传统手法如写字板上的“红包”来传递好运之意。

除了这些公共场合下的表达，还有许多私人的情况下也会进行祈福，比如生病的人家属可能会请家禽做饭以避邪，并通过烧香、念经或其他方式向神明祷告希望疾病早日痊愈。同样，当一位考生面临考试，他们可能会请师长或亲友为自己加油打气，即使不一定直接使用“祈福”这两个字，但含义却相同。

总之，无论是在何种形式下，“祈福是什么意思”的答案都是：它是一种心灵深处对美好生活状态的渴望，以及对于更高力量提供帮助和保护的心愿。