在我国，龙窑的历史悠久，在明代之前，它们已经在江苏、浙江、福建、广东、江西和湖南等省份的主要瓷器生产区域中得到了广泛应用。龙窑因其独特的建筑方式而闻名——它们通常被建造在山坡或土堆上，以形成一条倾斜的线条，与地平线形成10到20度的角度，这种姿态让人联想到龙，因此得名“龙窑”（也称为横焰窑）。这些巨大的工艺作坊，其容积通常在50到150立方米之间，长30到80米，宽1.5到2.5米，高1.6到2米。沿着这条长形结构有许多开口用于投入燃料，如松柴。在这种设计下，每个龙窑都拥有若干个通风口和出入口，而烟囱则相对较低，只有1米高，这使得工作人员能够更容易地进行操作。

由于内部空间有限，上下层间温差较大，因此，这些早期工厂虽然简单，但成本相对较低。龙窑之所以特别是因为它具有更高的热效率与单位产品燃料消耗少，以及生产周期短且产量大。这意味着烧制成品所需时间和成本都比较低。但同时，由于这些早期工厂缺乏现代化设备，如机械化或自动化工具，其装卸材料及取出成品需要更多的手动劳动力。而且，由于保温技术尚不完善，全体工人们必须面对全天候工作，即使是在极端气候条件下，他们仍然要保持火炭以确保产品质量。此外，我国南方地区还有另外一种分室式的大型陶瓷炉，这正是后来的阶级式陶瓷炉发展的一个重要前身。