欧洲的美术学院最早产生于意大利，当时最著名的学院之一是博洛尼亚学院。它大约创建于1590年，它的创始人是著名的画家卡拉奇兄弟。学院产生的原因一是为了继承先辈大师的艺术传统，总结先人经验，并在此基础上培养新的艺术人才；二是企图把年轻的艺术家引向所谓的正路，使他们不受样式主义美术和拉卡瓦乔主义美术的干扰。

学院派的主张是力求订出一些法则，使人们遵循，如强调绘画中最高的标准是：米开朗基罗的、拉斐尔的素描、柯罗乔的典雅与风韵、威尼斯画派的色彩等等。所以说学院派的艺术从一开始就有折衷主义的特色。由于过分强调法则，所以学院派的画家比较保守，缺乏创新精神。他们的作品的题材也比较狭窄。大都是描绘宗教或神话，而对世俗生活的题材往往不感兴趣。在技法上比较偏重于素描而轻视色彩，以上这些特点都为古典主义美术的发展奠定了基础。

《在旷野》洛科·卡拉奇

博洛尼亚学院第一代的代表人物是卡拉奇兄弟。洛科·卡拉奇（Lodovico Carracci，1555~1619）是博洛尼亚学院的主要奠基人之一，在这个学院里培养出许多重要的学院派画家。他在艺术上没有多大的创造性，主要画一些宗教题材画。代表作有《施洗者约翰布道图》（1592）、《圣容显现》（1595~1597）和《圣》等。

《圣母出现》洛科·卡拉奇

阿格斯提诺·拉卡奇（Agostino Carracci，1557~1602）非常重视文艺复兴盛期大师们的作品，也受柯罗乔艺术的影响。他主要在博洛尼亚、威尼斯、帕尔马、罗马等地活动。1597年至1599年间他住在罗马，与同胞兄弟阿尼巴·卡拉奇共同为法列杰宫作画。最著名的作品是祭坛画《圣哲罗姆临终领圣体》。

安尼巴莱·卡拉齐是三兄弟中最著名的一位画家，是改变16世纪末叶意大利绘画方向的伟大一族中的代表性画。法尔内塞宫画廊洋溢着热情活力的壁画装饰是他的最优秀杰作，同时也是“巴洛克”生气盎然而热情洋溢的绘画风格的基础之一。

1560年，安尼巴莱·卡拉齐（Anni-bale Carracci，1560—1609年）出生于博洛尼亚。他的父亲安东尼奥·卡拉齐是一位裁缝。卡拉齐的出生记录并不存在，但1560年11月3接受了洗礼，因此可以推断，他出生于此前的两三天。此前，卡拉齐家族中并没有艺术家的传统，但卡拉齐诞生前后的三十年间，该家族中出现了六位画家。除了卡拉齐之外，他的哥哥阿戈斯提诺·卡拉奇（Agostino Car—racci，1557—1602年）和堂见洛科·卡拉齐（LodoVico carracci，1555—1619年）也是著名画家，还有三位亲戚虽然不像他们一样著名，但作为画家也十分活跃。

卡拉奇作品《阿多尼斯发现维纳斯》

卡拉齐年轻时期的记录几乎无存，所掌握的关于画家的大部分知识来自于乔万尼·皮埃特洛·贝洛里（1615—1696年）和卡尔洛·切萨雷·马尔瓦吉亚（1616—1693年）撰写的传记（分别出版于1672年和1678年）。这些传记为我们提供了很多有益信皂，同时，还从不同的视点相互作出了内容上的补充。因为马尔瓦吉亚居住在卡拉齐度过年轻时代的博洛尼亚，而贝洛里居住在卡拉齐度过了后半生的罗马。

但这也未必全部准确，也有相互矛盾之处。例如，马尔瓦吉亚说卡拉齐在父亲的服装店里开始了学习，而贝洛里却说，画家拜金匠为师。但有一个问题，两位传记作家表现出一致性，即，卡拉齐转向绘画之后，师从于比自己年长五岁的堂兄洛科。当然，卡拉齐也似乎曾经跟随博洛尼亚画家巴特洛梅奥·帕萨洛提（1529—1592年）学习，创作于1583年前后的《肉铺店头》等卡拉齐年轻时期的作品中，可以清楚地看到帕萨洛提风俗画的影响。

《维纳斯和安基塞斯》

对于卡拉齐的这段学习经历，贝洛里和马尔瓦吉亚都没有记载其时间，这大概是16世纪70年代后期的事情。因为在16世纪80年代初期，卡拉齐为了更好地学习绘画，到帕尔马、成尼斯等意大利北部城市游学，学习文艺复兴时期的伟大绘画。在商业和学术方面博洛尼亚是一个重要根据地，但在艺术方面那里并没有什么传统，对于卡拉齐这样雄心勃勃的青年而言，几乎没有令其感到震撼的东西。在这次旅行中，卡拉齐见到了丁托莱托（1519—1594年）和韦罗内塞（1528—1588年）两位伟大的威尼斯画家，据说他还曾经在另一位著名画家雅格布·巴萨诺（约1510—1592年）家里逗留。

塞拉西礼拜堂中的《圣母》

1583年，卡拉齐回到博洛尼亚，同年，他为该市圣尼克罗圣菲利切教堂的一个礼拜堂创作了祭坛画《有圣母和圣人的磔刑》，该绘画现收藏于博洛尼亚的圣玛丽亚·卡里塔教堂。这是现存的有年代标记的卡拉齐最早作品，也是画家创作的第一幅公共性作品。马尔瓦吉亚说，该绘画原来是委托洛科创作的，但因为报酬问题上没有达成一致，洛科便推荐了堂弟卡拉齐。

这个传说真实与否暂且不论，毫无疑问，这个时期洛科、阿戈斯提诺、卡拉齐已经开始了密切合作。例如，他们曾经共同完成了博洛尼亚的几个壁画装饰。马尔瓦吉亚记述说，有人问他们，玛那尼宫的系列画《缔造罗马》的某个细节是谁绘制的，他们回答说：“是卡拉齐。我们一起描绘的。”该逸闻证明，在《缔造罗马》以及共同创作的壁画中，他们之间存在着极其密切的合作关系，即使是专业研究人员也常常难以分辨出三人的各自分担部分。

《珀尔修斯和安德罗墨达》

在博洛尼亚创建绘画美术学院之时，卡拉齐三兄弟相互合作。1582年前后，该美术学院作为志同道合画家的非正式组织而成立。卡拉齐兄弟认为，意大利绘画在16世纪初的文艺复兴盛期过后，便一直衰退下去，过于人工化而且矫揉造作。他们提倡更加稳健而自然的绘画，强调素描现实模特儿的重要性。卡拉齐兄弟三人都是素描名家，马尔瓦吉亚说他们即便是进餐之时也“一手拿面包，一手拿钢笔或者木炭”，并将这一方法传授给人门而来的其他画家。该美术学院原来称作“期望名誉者美术学院”，1590年前后改名为“进步主义者美术学院”，并作为教育团体发展成正式机构。曾经在此学习的学生中包括多明尼基诺（1581-1641年）、奎多·雷尼（1575一1642年），以及数位博洛尼亚下一代著名画家。

《酒神巴库斯与阿里阿德涅的胜利》

卡拉齐兄弟将很多时间花在了共同创作上，但他们也分别进行着各自的创作。卡拉齐的作品极其丰富多彩，从日常生活情景到肖像画、神话画、风景画，以及版画制作都是他的工作范围。而令他远近闻名的则主要是作为肖像画家的工作，而这又是一系列大型祭坛画为他带来的。16世纪90年代中期，卡拉齐还曾经投师于意大利北部的一位著名画家，其名声还传到了罗马。l594年，应意大利屈指可数的天主教高层神职人员世家的奥多阿尔多·法尔塞内红衣主教（1573—1626年）邀请，卡拉齐赶赴罗马，与之商谈装饰法尔内塞家族宅邸—法尔内塞宫的构想。

卡拉齐一度回到博洛尼亚，处理完手中的各项工作后，1595年移居罗马，着手法尔内塞宫的装饰。对于卡拉齐而言，作为画家，这项工作成为他的一个重大转折点。虽然此前的工作也足以令他名留美术史，但那些只不过是他在度过了自己后半生的罗马所完成伟业的前奏曲。

卡拉齐在法尔内塞宫的第一项工作是为红衣主教的私人小书房描绘神话画。该工作于1597年完成，而后便着手于他一生中最伟大的工作—画廊（高大的大厅）的装饰。画廊是宫殿中最富丽堂皇的房间之一，在那里可以远眺特韦雷河。当时，里面装饰着从法尔内塞家族的著名古代雕刻收藏品中精选出来的珍品。

《帕里斯和墨丘利》

卡拉齐细腻而魅力四射的壁画衬托着这些雕刻，壁画作品大部分是取材于奥维罗《变形记》中的神话故事。描绘习作的时间暂且不算，实际的天顶画开始创作于1598年前后，1608年或者1601年完成。不十分重要的壁画装饰在以后的三四年时间里主要由画家的助手描绘。卡拉齐本人像是被这项工作迷住了一样。他的一名这样写道：“他像马一样整日工作，背负着所有的苦役。他以价值连城的绘画装饰着由拱顶和柱廊构成的长廊、房间、大厅，却如同奴隶一样残酷使用自己的身体，将自己逼到死路上……”

《珀尔修斯将菲尼斯和追随者变为石头》

卡拉齐在法尔内塞宫进行创作时的主要助手是他的哥哥阿戈斯提诺。但兄弟二人激烈争论后绝交，阿戈斯提诺在1600年离开罗马去了帕尔马。虽然兄弟二人在艺术上原本十分接近，但性格却截然不同。阿戈斯提诺喜欢社交，富有野心，还有些纨绔子弟的行为，而卡拉齐却与之相反，十分讨厌虚饰外表。贝洛里说，卡拉齐“和蔼、谨慎”，过于热衷于工作，以致完全不顾及外表。据说，他不像阿戈斯提诺一样力图在宫中结交知己，而是喜欢与在画廊工作的工程人员成为朋友，午餐时也同他们一起坐在木料上，说“咱们是一起工作的，作为伙伴，一起吃饭吧”。卡拉齐在法尔内塞宫花费了大量精力的同时，也进行着工作，其中便包括他的祭坛 。

《逃亡埃及》，约1603年，121×225厘米。

卡拉齐虽然性格敦厚，却有很强烈的郁闷倾向，由于这一点，他晚年几乎没有进行工作。他最后的杰作“阿尔德布朗蒂尼的弦形壁画”系列作品也中途放弃，转让给其阿尔巴尼。贝洛里说，法尔内塞红衣主教过分的举动令卡拉齐十分沮丧，1604年前后法尔内塞宫的装饰完成之后，对于卡拉齐惊人的努力，红衣主教几乎没有给予任何答谢。当时的习惯是，订件者在创作过程中只支付很少的薪金，完成之时连同表示感谢之情再支付全额酬金。但法尔内塞当时向画家支付的酬金少得甚至令人感到屈辱，虽然卡拉齐蔑视以获取报酬为目的的创作，但红衣主教的过分行为令他“张口结舌”。

《朱庇特与朱诺》

导致卡拉齐身体衰弱下去的疾病名称不详，除了精神上的原因之外，也许还有身体上的原因。画家忠心耿耿的试图让他回到工作中，但没有效果。1609年试图通过改变环境以振奋其精神，画家前往那不勒斯短期旅行，但这也没有获得成效。最终，1609年7月15日卡拉齐离开人世，年仅四十九岁。贝洛里说，“情病”（性病的委婉说法）加速了卡拉齐的死亡。按照卡拉齐的愿望，画家的遗体被安葬在罗马万神殿他心目中的一位艺术英雄拉斐尔附近。