蟋蟀罐：明宣德年间官窑精美器物之典范

宣德瓜瓞纹蟋蟀罐，从文献记载看，宣德皇帝在位九年零七个月，是明代最为辉煌的一页。该皇帝不仅在军政方面有卓越才干，而且还有许多雅好，比如“精于绘事”、“留神词翰”、“好促织之戏”等等。

1993年春，景德镇市政府在中华路平地盖房时，发现了一窝状堆积的青花瓷片，这些都是蟋蟀罐，其圈足与盖的内底都书有“大明宣德年制”的单行青花楷书款。据考证，这些款是由明代著名书法家沈度所写或是宣德帝御笔。此外，还有一种龙纹罐，上面绘有五爪龙，只能用作帝王之物，因此可以肯定这些龙纹蟋蟀罐必为宣德帝的御用之物。

这批珍贵文物的出土，为研究明代宫廷生活、中国陶瓷艺术史和中国绘画史提供了非常可靠、新的实物资料；解开了清宫藏瓷中为何不见宣德蟋蟀之谜。这也使得人们对当时如何制作如此精美细腻的陶器产生了浓厚兴趣，同时也让人们对于那一时代宫廷文化和审美风尚有了更深入了解。

据查资料，可知清宫旧藏宣德官窑瓷器1174件，大多数是从宣德朝传存下来的，但奇怪的是竟然没有一件螭龙纹或其他类似的特定用途者。要解开这一谜团还需从考古资料中寻找答案。

此外，官方曾指示太监到全国各地搜罗“鸟兽花木与诸珍异之好”，甚至出现了“上有所好，下必甚之”的风气，为捉找上等虫鸟，不惜拆除民墙、毁坏农作物，对人民造成巨大影响。在朱祁镇即位后，由于担心他荒废学业，将所有玩好之物包括极其精美的螭龙纹及其他种类的螃蟀罐全部砸掉，并禁止继续烧造，以确保朱祁镇专注学习国事。

至今，这些螃蟀罐已成为极为稀有的收藏品，其原因在于它们以其精美的手工艺和新颖而丰富的地图设计而闻名，同时由于数量极少，使得它们成为收集者的梦寐以求。此外，有文献记载显示这些蛋糕可能被赠送给臣子作为礼品，因为这种做法在那个时代并不鲜见，如黄佐记录下的关于鹦鹉赏赠事件。因此，可以推测这三件传世品幸运逃脱了灭顶之灾，在故宫以外保存至今。