中国在唐代时期，已经出现了多位杰出的书法家。如欧阳询、虞世南、陆柬之、褚遂良、李世民、薛稷、孙过庭、钟绍京、贺知章、李邕、徐浩、张旭、李白、颜真卿、怀素、李阳冰、柳公权、杜牧等，他们的名字犹如耀眼的明珠。由于年代久远，这些名人的墨宝大都已经失传，能保存下来的都十分珍贵和稀有，均具有重大的文献价值和艺术价值，早已成了古董市场的稀缺货源，如单幅拍卖则达数亿元以上。正因其价值连城，这些贵重珍品均被收藏于知名博物馆或大藏家手里，所以很多人难以得见其真容。其中，欧阳询、虞世南、禇遂良和薛稷被称为“初唐四大家”。在盛唐时期出现了张旭、颜真卿、怀素和柳公权等大名鼎鼎的书法家，他们分别在狂草和楷书方面取得了瞩目的成就，对后世的影响极为深远。

现存的唐代名迹有：欧阳询《张翰思鲈帖》、张旭《草书古诗四首》、褚遂良《褚摹兰亭序》、怀素《小草千字文》（千金帖）纸本、颜真卿《祭侄文稿》和杜牧的《张好好诗》等。而怀素所写的《小草千字文》纸本真迹却在2017年初被学者黄锦祥首次发现，他的发现无疑震动了整个书法界和收藏界，受到了学界的广泛关注。此刻，人们才开始认识到怀素晚年写的《小草千字文》原来是这么瘦劲有力，一气呵成中不离法度，笔画干净利落，通幅神采飞扬。对比之下，却发现文征明早年收藏和鉴定过的绢本《小草千文》原是赝品。在这几百年里，这卷庸俗的怀素绢本《小草千文》被文征明等人误以为真迹流传开去，致使怀素的小草技法一直被讹传至今。据悉，宋代大书法家黄庭坚曾赞誉怀素说：“怀素草书，暮年乃不减长史，盖张妙于肥，藏真妙于瘦，此两人者，一代草书之冠冕也。”他的评语活生生地把怀素和张旭展现出来，对鉴定怀素真迹起到了最关键性的作用。句中的“长史”是指张旭，从“暮年乃不减长史”中已刻意说明，怀素在晚年里的书法仍是刚劲圆畅、超凡脱俗的，完全不差于张旭。试问怀素又何曾写过像绢本《小草千文》这样笔墨呆滞、松散错漏的作品呢？在历史上，宋代相隔唐代不远，黄庭坚是真真正正见过怀素真迹的人，因此他对暮年的怀素有了较高和精准的评价。知觉斋主人黄锦祥所藏的怀素《小草千字文》纸本，正如黄庭坚所说的怀素笔迹一样刚劲飘逸，无疑是怀素传世的小草真迹。这件稀世名帖一经藏家授权刋印发行，即可成为珍贵的唐代草字范本。

“草书天下称独步”是大诗人李白赞美怀素的不朽金句，称他草书天下第一亦非偶然，为什么呢？在书家林立的唐代，对怀素交口称赞的人还有很多很多，如苏涣、钱起、陆羽、颜真卿、徐浩、戴叔伦、卢象、张谓、韦陟、邬彤、李舟、窦冀等这些都是当代的鸿儒，他们或是诗坛名流，或是朝中大臣，或是大书法家，皆无不令人欣羡。著名书法家伍嘉陵题曰：“素师小草瘦劲自然，应规入矩，得二王遗韵。黄庭坚谓其暮年乃不减长史，如是也！此千金宝帖，行笔飘逸、一气呵成富有动感，历为书林所重。李白称其草书独步天下非虚矣！”吕总在《续书评》中赞曰：“怀素草书，援毫掣电，随手万变。”《宣和书楷》卷十九称谓：“怀素草书，字字飞动，圆转之妙，宛若有神”。可想而过，怀素确是古今一流的草书大师！故其与张旭齐名，同被尊称为“草圣”也是由来已久。

怀素《小草千字文》纸本。经帖装，封套加内页两部分。每页纵26.8厘米，横13.5厘米；计9页共42行（为原文前段），现存530字，帖中藏印数枚，是非常珍贵的唐代小草法帖真本。为书林所重，被称为“天下第一小草”，古有“一字值千金”之美誉，故又名为《千金帖》。如今观之，怀素《小草千字文》的草书线质细如钢丝，充满弹性质感，字字独立少有连绵，笔锋万变瘦劲飘逸；通篇呼应紧凑，一气贯之气势恢宏，达到了他“狂来轻世界，醉里得真如”的艺术境界。如此娴熟的小草技法足以令人惊叹，无疑是我们学习书法必读的经典法帖。（如下图↓）

怀素（737~799），字藏真，僧名怀素，俗姓钱，汉族，永州零陵（湖南零陵）人。怀素是中国历史上杰出的书法家，以“狂草”名世，史称“草圣”。用笔圆劲有力，使转如环，奔放流畅，变幻莫测，与张旭齐名。后世有“张颠素狂”或“颠张醉素”之称。可以说，怀素是古典的浪漫主义艺术家，对后世影响极为深远。他也能做诗，与李白、杜甫、钱起、陆羽、颜真卿、徐浩、戴叔伦、卢象等诗人都有交往。好饮酒，每当饮酒兴起，不分墙壁、衣物、器皿，任意挥写，时人谓之“醉僧”。传世作品有《自叙帖》、《小草千字文》纸本、《苦笋帖》、《圣母帖》和《论书帖》诸帖。