梵高最有名的作品无疑是《向日葵》。他曾多次描绘以向日葵为主题的静物，他爱用向日葵来布置他在阿尔勒的房间。他曾说过：“我想画上半打的《向日葵》来装饰我的画室，让纯净的或调和的铬黄，在各种不同的背景上，在各种程度的蓝色底子上，从最淡的维罗内塞的蓝色到最高级的蓝色，闪闪发光；我要给这些画配上最精致的涂成橙的画框，就像哥特式教堂里的彩绘玻璃一样。”梵高确实做到了让阿尔勒八月阳光的色彩在画面上大放光芒，这些色彩炽热的阳光，发自内心虔诚的敬神情感。

梵高以《向日葵》中的各种花姿来表达自我，有时甚至将自己比拟为向日葵。梵高画中的向日葵色彩金黄，充满了生的，好像在燃烧，感情笔触如此饱满有力，真正是天真充沛生命旺盛的太阳之花。画向日葵即画太阳，也是自画。太阳、向日葵及梵高融成一体。梵高和向日葵谱出相濡以沫生命与共的蓝与黄交响乐章，是其悲剧一生的象征物。

两朵剪下的向日葵

Two Cut Sunflowers

三合板布面油画 21.0 x 27.0 cm

巴黎: 1887年8-9月

阿姆斯特丹: 国立凡·高博物馆

两朵剪下的向日葵

Two Cut Sunflowers

布面油画 50.0 x 60.0 cm

巴黎: 1887年8-9月

伯尔尼: 伯尔尼艺术博物馆

四朵剪下的向日葵

Four Cut Sunflowers

布面油画 60.0 x 100.0 cm

巴黎: 1887年8-9月

欧特娄: 国立克罗-米勒博物馆

两朵剪下的向日葵

Two Cut Sunflowers

布面油画 43.2 x 61.0 cm

巴黎: 1887年8-9月

纽约: 大都会艺术博物馆

——早些时候画的一幅风格细腻的向日葵已被明朗和绚丽的调子所取代，同时，细心敷设的一层层颜色也比过去更加厚重。

花瓶里的五朵向日葵

Still Life: Vase with Five Sunflowers

布面油画 98.0 x 69.0 cm

阿尔: 1888年8月

二战时毁于火灾

——1888年8月文森特·凡·高开始描绘向日葵。在保罗·高更到达阿尔之前，凡·高开始构思向日葵系列作品。在给埃米尔·伯纳德的信中他写到”我在用半打向日葵装饰我的工作室时想到，这未经粉饰的铬黄燃烧在蓝色的背景之上，从孔雀绿到品蓝。

文森特最终于计划在他和高更作为工作室的黄房子里开始画12朵向日葵的工作。”我想为墙壁搞点装饰，只用向日葵……好，如果我完成了计划，那将做为墙的表面。所有的东西将因此成为蓝与黄的交响乐。我每天从日出开始工作，因为那些花会很快凋零，哪怕中间有一朵打蔫都很麻烦”(L526)。不巧，文森特竞争不过多变的季节，在1888年的8月，他仅完成了四朵向日葵，包括这幅作品。

毫无疑问地，研究凡·高这项工作的最有价值的资源就是他给提奥的信。用他典型的详尽和精确的描述习惯，凡·高描述了这次创作的开始三幅画：”我画了三次，第一次，三朵大向日葵在一只绿花瓶里，明亮的背景(15′)(A);第二次，三朵，一朵枯萎并掉了叶子，另一朵是蓓蕾，背景是品蓝(25′)(B);最后一幅是明亮的，我希望，开始创作第四幅。这第四幅有14朵花，背景。”(D)

这幅有五朵向日葵的静物画是值得注意的作品。它的遗失是个悲剧。

十四朵向日葵

Still Life: Vase with Fifteen Sunflowers

布面油画 93.0 x 73.0 cm

阿尔: 1888年8月

伦敦: 国立美术馆

——这些简单地插在花瓶里的向日葵,呈现出令人心弦震荡的灿烂辉煌。凡·高以重涂的笔触施色,好似雕塑般在浮雕上拍上一块黏土。和棕色调的色彩以及技法都表现出充满希望和阳光的美丽世界。然而在画此作的同时,画家死命想抓住的这个世界还是缓慢却无情地熘走了。或许这画的表面反映了他悲剧性的短促一生接近终结时期的心理状态。他是个热爱自然并能从简单的事物看到纯粹之美的画家,他说他宁可画从窗户向外看到的树影而不想像中的幻像。

“作为一个因不平等和社会罪恶而发疯的失败的’传教士’，凡·高是19世纪写实主义的替罪羊之一；而他称为’可怕的清醒’的心境的调子是那么高，直到现在，所有人都能听到它，这说明了为什么1888年画的《向日葵》今天仍是美术史上最受欢迎的一幅静物画，一幅以植物为题的《蒙娜丽沙》”(休斯)

花瓶里的三朵向日葵

Three sunflowers in a Vase

布面油画 73.0 x 58.0 cm

阿尔: 1888年8月

美国: 私人收藏

十二朵向日葵

Still Life: Vase with Twelve Sunflowers

布面油画 91.0 x 72.0 cm

阿尔: 1888年8月

慕尼黑: Bayerische Staatsgemäldesammlungen, Neue Pinakothek

——”我现在正以马赛人吃蒸鱼的热情拼命画画——当你听到我画的是一些高贵的向日葵的时候，会不会感到惊讶呢？”(凡·高)

花瓶里的十二朵向日葵

Still Life: Vase with Twelve Sunflowers

布面油画 92.0 x 72.5 cm

阿尔: 1889年1月

费城: 费城艺术博物馆

——乍看起来,花似乎有一种糕点的色彩效果,一点没有花的娇嫩。明白艺术并非是对现实的简单模仿,我们会立刻感到被背景托出来的片片叶子的厚实形式与扭曲线条,一个精神柔弱无力的人是绝对画不出来的。(布雷默)

十四朵向日葵

Still Life: Vase with Fourteen Sunflowers

布面油画 95.0 x 73.0 cm

阿尔: 1889年1月

阿姆斯特丹: 国立凡·高博物馆

——凡·高在阿尔居住期间,强烈地爱上了遍地生长的巨大的金色向日葵的千姿百态,既有紧闭的苞蕾,也有盛开的花盘,花朵的呈现出丰富的色调,从深橙色到近乎绿色都有。

1888年8月,凡·高画了大量的向日葵写生,他打算用这些习作装饰”黄房子” 内他自己房间。他在12月病倒后,借绘画帮助自己恢复健康。次年1月,他根据早先的写生,绘制了这幅令人叫绝的作品。无论在原作还是后来的复作中,凡·高的用意都是利用色彩表现自我,”我越是年老丑陋、令人讨厌、贫病交加,越要用鲜艳华丽、精心设计的色彩为自己雪耻……。高更前几天对说,他在莫奈家看到一幅向日葵的油画,向日葵插在一个精美的日本花瓶中,不过他还是比较喜欢我画的这一幅。”

在这幅作品中,再也看不到自画像里那种短促而笔触,在这里,他的笔触坚实有力,大胆恣肆,把向日葵绚丽的光泽、饱满的轮廓描绘得淋漓尽致。他大胆地使用最强烈的色彩,因为他清楚地知道：”岁月将使它们变得暗淡,甚至过于暗淡。”尽管采取了种种保护措施,这些色彩仍然消褪了原有的光泽。

此画以和橙色为主调,用绿色和蓝色的细腻笔触勾勒出花瓣和花茎,签名和一朵花的中心也使用了蓝色。籽粒上的浓重色点具有醒目的效果,纤细的笔触力图表现花盘的饱满和纹理的婀娜感觉。

“在背景前面的一幅十四朵花,好像我以前所画的一样。不同之处是这幅画更大一些,它有一种相当特殊的效果,我认为这一幅是以更加简练的手法画出来的。”(凡·高)

“在我的黄颜色房间里——带紫色圆环的向日葵突出在一片黄颜色的背景之前,花梗浸在一只黄颜色的壶中,壶放在一张黄颜色的桌上。画面的一角上,画家的签名：文森特。黄颜色的太阳透过我房间里的黄颜色窗帘,一派生气沐浴在一片金色之中。早晨,我在床上醒来,想象这一切必定是芳香扑鼻。” (高更)

十四朵向日葵（阿尔部分）

Still Life: Vase with Fourteen Sunflowers

布面油画 100.5 x 76.5 cm

阿尔: 1889年1月

东京: Seiji Togo Memorial Sompo Japan Museum of Art

——凡·高用简练的笔法表现出植物形貌,充满了律动感及生命力。整幅画仍维持一贯的调,只是较为轻亮。这幅画被认为是凡·高在小屋里面的最后一幅大型《向日葵》。