木棉花，学名槿科植物牵牛子（Gossypium hirsutum），又称为树木棉或大麻，是一种多年生草本植物，它们在热带和亚热带地区广泛分布，并且是世界上主要的纤维作物之一。

牵牛子的花朵通常呈现出白色或者淡黄色的五瓣形状，中心部位有许多小颗粒般的孢粉，每一朵花都蕴含着成千上万个孢子，这些孢子能够通过风力传播到空中，然后被吹向其他的地方落下，从而进行繁殖。

在中国文化中，木棉树常常被赋予了深远的象征意义。它不仅代表着夏季，也象征着无私奉献、坚韧不拔以及纯洁无瑕。在古代诗词歌赋中，木棉树经常作为比喻使用，比如用来形容人的高尚品格或是忠诚的情感。

木棉花在中国历史上也扮演了重要角色。例如，在清朝时期，由于其籽实可供食用，因此成为了一种重要的食物来源。此外，牵牛子的籽实还可以提取油脂，这种油脂具有很好的保健作用，被用于医药领域。

今天，在城市绿化工程中，木棉树因其耐旱性强、生长速度快、易于管理等特点，而被广泛应用于道路两旁和公园内。同时，由于其独特美观的大型紫红色果实和大量白色或淡黄色的细碎 花瓣，可以吸引众多昆虫及鸟类，为周围环境增添了一抹自然之美。